Una ricerca dell'Università di Tokyo apre un fronte interessante nel modo in cui potrebbero essere costruiti i processori del futuro. Il gruppo ha sviluppato un dispositivo di commutazione magnetica capace, almeno in laboratorio, di lavorare a velocità di picosecondi con consumi molto contenuti e una produzione di calore quasi nulla. Il punto più rilevante non è solo la rapidità, ma l'equilibrio tra prestazioni ed efficienza. Se questo tipo di switch riuscisse a trovare una traduzione industriale, potrebbe offrire una risposta a uno dei problemi storici dell'informatica avanzata: aumentare la potenza senza pagare tutto in dissipazione termica ed energia. La ricerca si colloca nel campo della spintronica, che prova a sfruttare proprietà magnetiche degli elettroni oltre alla semplice carica elettrica. È una linea studiata da anni, ma ogni volta che produce risultati concreti torna a riaccendere l'attenzione perché potrebbe cambiare la base materiale delle CPU. La distanza tra laboratorio e mercato, come sempre, resta ampia. Ma il valore di questi risultati sta proprio nel mostrare che una strada alternativa ai transistor tradizionali continua a essere percorribile.